Hoeveel vrije zones zijn er in de VAE?
Er is geen enkel officieel aantal. Het overheidsportaal van de VAE houdt een lijst bij van de instanties die vrije zones reguleren. In de versie van 6 mei 2026 noemt die lijst 37 vrije zones en instanties verspreid over alle zeven emiraten: 22 in Dubai, 5 in Abu Dhabi, 3 in Sharjah, 2 in elk van Ajman, Ras Al Khaimah en Fujairah, en 1 in Umm Al Quwain.
De lijst is niet volledig. IFZA, een van de twee zones in Dubai waarvoor wij pakketten aanbieden, staat er niet op. Het ministerie van Economie en Toerisme houdt bovendien een eigen lijst van handelsregisters in vrije zones bij, met daarop ook Sharjah Publishing City en het Sharjah Research, Technology and Innovation Park. Daarom verschillen de aantallen op andere websites.
Voor een ondernemer telt het totaal minder dan de shortlist. In de praktijk vergelijk je twee of drie zones, meestal in het emiraat waar je wilt wonen of waar je klanten zitten.
Vrije zones per emiraat
De tabel volgt de lijst van vrijezone-instanties op u.ae (bijgewerkt op 6 mei 2026). Elke naam linkt naar de website van de instantie zelf, waar activiteitenlijsten, pakketten en regels staan. De volgorde is die van het portaal en geen ranglijst.
| Emiraat | Vrije zones en instanties op de u.ae-lijst | Aantal |
|---|---|---|
| Abu Dhabi | Masdar City, KEZAD, ADGM, Abu Dhabi Airports Free Zone, twofour54 | 5 |
| Dubai | Dubai CommerCity, Dubai Internet City, Dubai Media City, Dubai Production City, Dubai Studio City, Dubai Outsource City, Dubai Knowledge Park, Dubai International Academic City, Dubai Science Park, Dubai Design District, DMCC, JAFZA, Dubai Airport Free Zone, Dubai Silicon Oasis, Dubai Healthcare City, Dubai Humanitarian City, Dubai Maritime City, Gold and Diamond Park, Dubai South, DIFC, Meydan, National Industries Park | 22 |
| Sharjah | SAIF Zone, Hamriyah Free Zone, Shams (Sharjah Media City) | 3 |
| Ajman | Ajman Free Zone, Ajman Media City | 2 |
| Umm Al Quwain | Umm Al Quwain Free Trade Zone | 1 |
| Ras Al Khaimah | RAKEZ, Innovation City | 2 |
| Fujairah | Fujairah Free Zone, Creative City | 2 |
Ook vergunningverlenend: IFZA in Dubai (niet op de u.ae-lijst), en Sharjah Publishing City en SRTIP in Sharjah, die op de lijst van het ministerie van Economie en Toerisme staan.
Zo kies je een vrije zone in de VAE: vier vragen
Beantwoord ze op volgorde. Elke vraag schrapt zones, en na de vierde houd je er meestal twee of drie over om offertes voor op te vragen.
Staat jouw activiteit op de lijst van de zone?
Elke instantie publiceert een eigen lijst van activiteiten die ze vergunt, en de formulering telt: "IT-advies" en "softwareontwikkeling" kunnen in verschillende groepen vallen. Hoe dat uitpakt voor software en IT-diensten, lees je in onze gids over IT-bedrijven in een vrije zone in Dubai. Sommige sectoren hebben daarnaast een tweede toezichthouder; u.ae noemt media en horeca en voeding als voorbeelden. Schrijf op wat je echt gaat verkopen en controleer dan of de zone dat vergunt. Meydan laat je bijvoorbeeld tot drie activiteitengroepen op één vergunning combineren (meydanfz.ae).
Hoeveel visa heb je nodig?
Verblijfsvisa in een vrije zone lopen via de zone, en volgens u.ae hangt het aantal visa dat een bedrijf kan krijgen onder meer af van het pakket dat het afneemt. In onze ervaring hoort bij een flexdeskpakket een klein quotum, en voor meer visa heb je een groter kantoor nodig. Tel jezelf, eventuele partners en de medewerkers die je binnen twee jaar wilt aannemen, zodat je later niet van zone hoeft te wisselen.
Wat voor kantoor heb je nodig?
Een adviseur of een online bedrijf dat aan het buitenland verkoopt, begint meestal met een flex-office-adres, dat in onze pakketten Basic en Standard zit. Voorraad, lichte productie of een lab vraagt om een magazijn, een kavel of een eigen kantoor, en dan blijven alleen zones met die voorzieningen over. u.ae verwijst naar de Free Zones Gateway om voorzieningen zoals opslag en grond in de zones van Dubai te vergelijken.
Waar zitten je klanten?
Verkoop je aan klanten in het buitenland of aan andere vrijezonebedrijven, dan past een vrije zone goed. Komt het grootste deel van je omzet van klanten op het vasteland van de VAE, lees dan eerst de vergelijking hieronder. Volgens u.ae moet een vrijezonebedrijf dat lokaal wil verkopen werken via een erkende distributeur op het vasteland of daar een filiaal of bedrijf oprichten. Sinds oktober 2025 biedt Dubai ook een vergunning van zes maanden waarmee vrijezonebedrijven op het vasteland van Dubai mogen werken.
Keuzetabel: als je dit nodig hebt, bekijk dan deze zones
Alleen voorbeelden, uit de u.ae-lijst en de beschrijvingen van de instanties zelf. Gebruik de tabel als begin van je shortlist, niet als ranglijst.
| Als je dit nodig hebt | Bekijk | Waarom |
|---|---|---|
| Een vergunning zonder verblijf in de VAE (advies, online diensten voor klanten in het buitenland) | Digitale vrije zones met flex-office-pakketten, zoals IFZA of Meydan in Dubai | De laagste vaste prijs op onze prijslijst, geen visum nodig, en Meydan beschrijft het hele proces als op afstand. |
| Eén verblijfsvisum voor jezelf en lage vaste kosten | Dezelfde zones, met een pakket voor één visum | Ons pakket Standard omvat de vergunning, één verblijfsvisum, de medische keuring en de Emirates ID. |
| Grondstoffenhandel: goud, diamanten, thee, koffie, energie | DMCC | u.ae noemt deze sectoren onder de sectoren die DMCC vergunt. |
| Media, gaming, uitgeverij of omroep | twofour54 (Abu Dhabi), Dubai Media City, Shams (Sharjah), Creative City (Fujairah) | u.ae noemt de Creative Media Authority in Abu Dhabi voor vergunningen in media, gaming en e-sports. Mediabedrijven vallen daarnaast onder de mediatoezichthouders. |
| Gereguleerde financiële diensten | DIFC (Dubai) of ADGM (Abu Dhabi) | De twee financiële centra op de u.ae-lijst. Voor financiële activiteiten heb je naast de vergunning meestal goedkeuring van een toezichthouder nodig. |
| Opslag, import en export bij een haven of luchthaven | JAFZA, Dubai South, Dubai Airport Free Zone, KEZAD, SAIF Zone, Hamriyah | Vergelijk magazijnen en grond in de Free Zones Gateway voor Dubai en op de sites van de instanties. |
| Productie of industrie | KEZAD, Hamriyah, RAKEZ, National Industries Park, JAFZA | u.ae linkt naar de industriële vergunningsdienst van KEZAD. Stem kavelgrootte, stroom en vergunningen af met elke zone. |
| Technologie, software of AI | Dubai Internet City, Dubai Silicon Oasis, Dubai Science Park, DMCC | u.ae noemt tech, AI, gaming en crypto onder de sectoren van DMCC. Vergelijk de activiteitenlijsten voordat je kiest. |
| De meeste klanten op het vasteland van de VAE | Een vastelandvergunning, of een vrijezonebedrijf in Dubai met de vastelandvergunning | Zie de vergelijking vrije zone of vasteland hieronder. |
Welke bedrijfsvorm kun je in een vrije zone oprichten?
u.ae noemt de rechtsvormen die een vrije zone kan registreren: een free zone establishment (FZE), een free zone company (FZCo), een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (vaak FZ-LLC genoemd), een naamloze vennootschap (PJSC) en een filiaal van een binnenlands of buitenlands bedrijf. De verschillen zitten in het aantal aandeelhouders en of dat personen of bedrijven zijn, en niet elke zone registreert elke vorm. Hoe de registratie zelf verloopt, lees je in onze gids over bedrijfsregistratie in Dubai.
Free Zone Establishment (FZE)
Meestal één aandeelhouder, een persoon of een bedrijf. De gebruikelijke keuze voor wie alleen begint.
Free Zone Company (FZCo of FZ-LLC)
Twee of meer aandeelhouders, personen of bedrijven. Zones gebruiken verschillende namen voor hetzelfde, dus controleer de benaming van de zone zelf.
Filiaal van een bestaand bedrijf
Je bedrijf in het buitenland opent een filiaal in de VAE in plaats van een nieuwe dochter. Het moederbedrijf blijft aansprakelijk, en de zone vraagt de oprichtingsstukken, meestal gelegaliseerd.
Vrije zone of vasteland: wat verandert er voor jou?
Beide routes staan voor de meeste activiteiten volledig buitenlands eigendom toe (u.ae). De praktische verschillen: wie je vergunt, waar je mag verkopen en hoe kantoor- en belastingregels werken.
| Onderwerp | Vrije zone | Vasteland |
|---|---|---|
| Wie je vergunt | De vrijezone-instantie | De economische dienst van het emiraat, in Dubai bijvoorbeeld het Department of Economy and Tourism |
| Eigendom | Kan volledig in buitenlandse handen zijn | Sinds 2021 voor de meeste activiteiten volledig in buitenlandse handen; sommige activiteiten met "strategische impact" zijn beperkt |
| Verkopen aan klanten in de VAE | Via een distributeur op het vasteland, een filiaal op het vasteland of, in Dubai, een vastelandvergunning van zes maanden | Direct, overal in de VAE |
| Kantoor | Een flex-office-adres zit vaak in het pakket | Meestal een gehuurd kantoor, en het aantal visa volgt vaak de grootte ervan |
| Vennootschapsbelasting | 0% over kwalificerende inkomsten als aan alle voorwaarden voor een kwalificerende vrijezonepersoon is voldaan; 9% over overige belastbare inkomsten | 0% over belastbaar inkomen tot AED 375.000, 9% daarboven |
| Onze vaste prijzen | Pakketten voor IFZA en Meydan, in de tabel hieronder | Niet op onze prijslijst; vraag een schriftelijke offerte |
Past de kolom vasteland beter bij je, lees dan eerst onze gids over de vastelandvergunning in Dubai.
Wat kost een vrijezonebedrijf in de VAE?
Onze enige vaste prijzen zijn pakketten voor twee vrije zones in Dubai, IFZA en Meydan. Kies één zone: de twee kolommen zijn alternatieven en worden nooit opgeteld.
| Pakket | Wat erin zit | IFZA | Meydan |
|---|---|---|---|
| Basic, geen visum | Handelsvergunning, MOA, flex-office-adres, registratiecertificaat, aandeelhoudersregister indien van toepassing | AED 12.900 | AED 12.500 |
| Standard, één visum | Basic plus één verblijfsvisum, gewone medische keuring, biometrie voor de Emirates ID en gratis registratie voor de vennootschapsbelasting | AED 23.436 | AED 23.136 |
| Premium, digitale bank | Standard plus digitale bedrijfsstempel, hulp bij het openen van een digitale of fintech-zakelijke rekening en één privérekening | AED 28.436 | AED 28.136 |
| Premium, lokale bank | Als hierboven, maar met een zakelijke rekening bij een lokale bank (voor de bank moet je in de VAE zijn) | AED 33.436 | AED 33.136 |
| Gold | Eén visum, een jaar ondersteuning bij bedrijfsdiensten, een rekening bij een lokale bank met een vaste relatiebeheerder, een digitale zakelijke rekening en twee privérekeningen | AED 48.436 | AED 48.136 |
De servicekosten in deze totalen zijn actieprijzen: AED 0 bij Basic (normaal AED 1.000) en AED 2.000 bij Standard (normaal AED 3.500).
Wat er in het pakket met één visum (Standard) zit
| Onderdeel | IFZA | Meydan |
|---|---|---|
| Handelsvergunning | AED 12.900 | AED 12.500 |
| Visumtoewijzing | AED 2.000 | AED 1.850 |
| Establishment card | AED 2.000 | AED 2.000 |
| Verblijfsvisum (bij IFZA een manager- of werknemersvisum) | AED 3.750 | AED 4.000 |
| Gewone medische keuring | AED 400 | AED 400 |
| Gewone biometrie en Emirates ID | AED 386 | AED 386 |
| Servicekosten (actieprijs, normaal AED 3.500) | AED 2.000 | AED 2.000 |
| Totaal | AED 23.436 | AED 23.136 |
Optionele extra’s
- Statuswijziging, als je al met een ander visum in de VAE bentAED 1.600
- VIP-keuring in plaats van de gewone medische keuringAED 750
- Hulp bij een eerdere afspraak voor biometrieAED 600
Het openen van een rekening is onderworpen aan de KYC, de compliancecontrole en de definitieve goedkeuring van de bank.
Andere zones (DMCC, JAFZA, DIFC, ADGM, RAKEZ, SPC en de rest) staan niet op onze prijslijst. Stuur je activiteit en het aantal visa via WhatsApp en je krijgt een gespecificeerde schriftelijke offerte, meestal binnen een paar uur. Wil je zelf rekenen, gebruik dan onze kostencalculator voor vrije zones.
Elke vrijezonevergunning wordt jaarlijks verlengd, en bij de verlenging horen de vergunningskosten van de zone en eventuele visumverlengingen die dan vervallen. Voor verlengingen rekenen wij geen servicekosten; de kosten van de instantie blijven gelden.
Voorbeeld van een overheidstarief: de Free Zone Mainland Operating Permit in Dubai werd aangekondigd voor AED 5.000 per zes maanden, verlengbaar tegen hetzelfde tarief (Dubai Media Office, 8 oktober 2025). Controleer het actuele tarief bij het Department of Economy and Tourism voordat je erop rekent.
Zo richt je vanuit het buitenland een bedrijf op in een vrije zone in de VAE
Het meeste gaat online, en je reist één keer, voor de visumfase. De doorlooptijden zijn gebruikelijke waarden, geen beloftes: elke instantie bepaalt haar eigen.
| Stap | Wat er gebeurt | Gebruikelijke duur | Waar je bent |
|---|---|---|---|
| 1. Shortlist en offerte | Je stuurt je activiteit, het aantal visa en waar je klanten zitten. Wij antwoorden met een shortlist en een gespecificeerde schriftelijke offerte. | Antwoord meestal binnen een paar uur | Thuis |
| 2. Goedkeuring van naam en activiteit | De zone controleert de handelsnaam en de activiteit. Namen mogen de openbare orde niet schenden, moeten de rechtsvorm bevatten (bijvoorbeeld FZE) en mogen nog niet in gebruik zijn. | Verschilt per zone | Thuis |
| 3. Vergunning afgegeven | Je tekent en betaalt online. De zone geeft de vergunning, de MOA en het registratiecertificaat af. | Volgens u.ae in de meeste gevallen binnen 14 werkdagen na beoordeling en goedkeuring | Thuis |
| 4. Visumfase | Establishment card en inreisvergunning, daarna de medische keuring en de biometrie voor de Emirates ID in de VAE. | Een gewone afspraak voor biometrie ligt doorgaans 5 tot 7 dagen verderop, afhankelijk van beschikbaarheid | In de VAE |
| 5. Bankrekening en belasting | De zakelijke rekening openen en het bedrijf registreren voor de vennootschapsbelasting bij de Federal Tax Authority. | Hangt af van de compliancecontrole van de bank | Lokale banken willen je persoonlijk zien |
Het volledige proces in Dubai, document voor document, staat in onze gids over de vrijezonevergunning in Dubai.
Documenten die de meeste zones vragen
- Een kopie van het paspoort van elke aandeelhouder en manager
- Een pasfoto met witte achtergrond, voor het visum
- Een bewijs van je woonadres, zoals een energierekening of bankafschrift
- Een kort cv of bedrijfsprofiel, waar sommige zones en de meeste banken om vragen
- Als je al in de VAE woont: kopieën van je huidige visum en Emirates ID
- Voor een bedrijf als aandeelhouder: uittreksel of oprichtingsakte, statuten en een bestuursbesluit, meestal gelegaliseerd voor gebruik in de VAE
Elke instantie publiceert een eigen lijst, en banken vragen meer (zie hieronder). De MOA wordt als onderdeel van het pakket voor je opgesteld.
Oprichten vanuit Nederland, België of een ander land
De regels van je eigen land blijven gelden. Veel landen kennen meldplichten voor belangen in buitenlandse bedrijven en voor buitenlandse rekeningen. Overleg met je bank en je belastingadviseur voordat je kapitaal overmaakt.
Zolang je in je eigen land fiscaal inwoner blijft, kan dat land de winst van het bedrijf in de VAE of je salaris daaruit belasten. Bespreek dit met een belastingadviseur in je eigen land voordat je verhuist of gaat factureren. Het totaalbeeld lees je in onze gids over een bedrijf starten in Dubai.
Visa, bankrekening en belasting
Verblijfsvisum via je vrijezonebedrijf
Je vrijezonebedrijf kan je verblijfsvisum en dat van je medewerkers sponsoren. Volgens u.ae vraag je werkvergunningen en verblijfsvisa aan via de vrijezone-instantie, en hangt het aantal visa onder meer af van je pakket. Gesponsorde verblijfsvisa gelden 1, 2 of 3 jaar, afhankelijk van het type en de sponsor, en volwassenen hebben een medische keuring en een Emirates ID nodig (u.ae).
Eén regel verrast ondernemers die een woning in het buitenland houden: een verblijfsvisum vervalt automatisch na meer dan 180 aaneengesloten dagen buiten de VAE, op enkele uitzonderingen na. Onze gids over het verblijfsvisum via uw eigen bedrijf beschrijft de visumroutes uitgebreider, en onze pagina over de visumvereisten voor een zakenreis naar Dubai legt uit met welk visum u de eerste reis maakt.
Zakelijke bankrekening
Bij een vergunning hoort geen bankrekening. Banken doen hun eigen controle, dus verwacht vragen over de herkomst van je geld, de verwachte omzet, klanten en leveranciers en de landen waarmee je zaken doet. Lokale banken willen je persoonlijk ontmoeten. Ons pakket Premium bevat hulp bij het openen van een rekening bij een digitale of een lokale bank.
Het openen van een rekening is onderworpen aan de KYC, de compliancecontrole en de definitieve goedkeuring van de bank.
Vennootschapsbelasting voor vrijezonebedrijven
Vrijezonebedrijven vallen onder de vennootschapsbelasting. Elk bedrijf moet zich registreren bij de Federal Tax Authority, binnen 9 maanden na het einde van het boekjaar aangifte doen en de administratie 7 jaar bewaren (FTA). Een bedrijf dat aan alle voorwaarden voor een kwalificerende vrijezonepersoon voldoet, betaalt 0% over kwalificerende inkomsten en 9% over overige belastbare inkomsten (ministerie van Financiën).
Tot de voorwaarden horen voldoende substantie in de vrije zone, gecontroleerde jaarrekeningen, verrekenprijsregels en een de-minimisgrens: niet-kwalificerende omzet moet onder de laagste van AED 5 miljoen of 5% van de totale omzet blijven. Een kwalificerende vrijezonepersoon krijgt het 0%-tarief over de eerste AED 375.000 niet, en transacties met particulieren zijn in principe uitgesloten activiteiten. Een adviseur met particuliere klanten kan over die inkomsten dus 9% betalen. Vraag een belastingadviseur voordat je op het 0%-tarief rekent.
De VAE heffen geen inkomstenbelasting op particulieren (u.ae). Registratie voor de vennootschapsbelasting is gratis in elk pakket vanaf Standard.
Veelgestelde vragen
Wat is een vrije zone in de VAE?
Een vrije zone is een aangewezen gebied met een eigen instantie die bedrijven vergunt en registreert en hun verblijfsvisa regelt. Elk emiraat heeft eigen zones, en elke zone bepaalt haar eigen activiteitenlijst, pakketten en regels.
Hoeveel vrije zones zijn er in de VAE?
Er is geen enkel officieel aantal. Het overheidsportaal u.ae noemt 37 vrije zones en instanties in de zeven emiraten (pagina bijgewerkt op 6 mei 2026), waarvan 22 in Dubai. Sommige zones die bedrijven vergunnen, zoals IFZA, staan niet op die lijst.
Welke vrije zone in de VAE moet ik kiezen?
Kies met een methode, niet op basis van een ranglijst. Controleer of de zone precies jouw activiteit vergunt, tel de visa die je nodig hebt, bepaal of een flexdesk volstaat en kijk waar je klanten zitten. Dan blijven er meestal twee of drie zones over om offertes voor op te vragen.
Kan een buitenlander een bedrijf oprichten in een vrije zone in de VAE?
Ja. Een vrijezonebedrijf mag volgens u.ae volledig in handen zijn van buitenlandse investeerders, en je hoeft niet in de VAE te wonen om er een te bezitten. Je reist alleen voor de visumfase, als je een visum wilt.
Mag een vrijezonebedrijf in de VAE handelen met het vasteland?
Niet rechtstreeks. Volgens u.ae moet het verkopen via een erkende distributeur op het vasteland of daar een filiaal of bedrijf oprichten. In Dubai laat de Free Zone Mainland Operating Permit, ingevoerd in oktober 2025, vrijezonebedrijven met niet-gereguleerde activiteiten telkens zes maanden op het vasteland werken.
Betalen vrijezonebedrijven in de VAE vennootschapsbelasting?
Ze moeten zich registreren en aangifte doen. Een kwalificerende vrijezonepersoon die aan alle voorwaarden voldoet, waaronder substantie en een gecontroleerde jaarrekening, betaalt 0% over kwalificerende inkomsten en 9% over overige belastbare inkomsten. Anders gelden de gewone regels: 0% over belastbaar inkomen tot AED 375.000 en 9% daarboven.
Kan ik in de VAE wonen met een vrijezonebedrijf?
Ja. Je bedrijf kan je verblijfsvisum sponsoren via de vrijezone-instantie, binnen het visumquotum. Je hebt een medische keuring en een Emirates ID nodig, en het visum vervalt als je meer dan 180 aaneengesloten dagen buiten de VAE verblijft.
Kan ik een vrijezonebedrijf in de VAE online oprichten?
Grotendeels. Volgens u.ae vraag je online aan bij de vrijezone-instantie, en Meydan beschrijft zijn proces als volledig op afstand. De medische keuring en de biometrie voor het visum vinden plaats in de VAE, en lokale banken willen je ontmoeten.
Officiële bronnen, gecontroleerd op 8 oktober 2026
- u.ae: Starting a business in a free zone (bijgewerkt 6 mei 2026)
- u.ae: Running a business in a free zone (bijgewerkt 28 sep 2026)
- u.ae: Recruiting in free zones (bijgewerkt 28 sep 2026)
- u.ae: Algemene bepalingen voor het verblijfsvisum (bijgewerkt 28 sep 2026)
- u.ae: Volledig buitenlands eigendom van handelsvennootschappen (bijgewerkt 6 apr 2026)
- u.ae: Belastingen
- Ministerie van Economie en Toerisme: Handelsregisters in vrije zones (bijgewerkt 7 okt 2026)
- Federal Tax Authority: Free Zone Persons, informatiebulletin (pdf)
- Ministerie van Financiën van de VAE: vennootschapsbelasting
- Ministerie van Financiën van de VAE: drempel van AED 375.000
- Dubai Media Office: Free Zone Mainland Operating Permit (8 okt 2025)
- Meydan Free Zone
Twijfel je welke zone past?
Stuur je bedrijfsactiviteit, het aantal visa en waar je klanten zitten. We antwoorden via WhatsApp, meestal binnen een paar uur, met een shortlist en een gespecificeerde schriftelijke offerte.